Diez premisas que definen cómo debe funcionar la economía circular:

• La premisa principal es que el residuo se convierte en recurso. Todo el material biodegradable vuelve a la naturaleza y el que no es biodegradable se reutiliza.
• Segunda premisa: reintroducir en el circuito económico aquellos productos que ya no corresponden a las necesidades iniciales de los consumidores.
• La reutilización: no se deshecha nada. Hay que reutilizar ciertos residuos o ciertas partes de los mismos, que todavía pueden funcionar para la elaboración de nuevos productos.
• La reparación: encontrar una segunda vida a los productos que ya no sirven o están en malas condiciones.
• El reciclaje de todos los materiales que se encuentran en los residuos.
• La valorización: aprovechar energéticamente los residuos que no se pueden reciclar.
• Economía de la funcionalidad: la economía circular propone que cuando un producto termina su vida o la función para la que fue creado, este vuelve a la empresa, que lo desmontará para reutilizar sus piezas válidas.
• Energía de fuentes renovables: eliminación de los combustibles fósiles para producir el producto, reutilizar y reciclar.
• La eco-concepción: considera los impactos medioambientales a lo largo del ciclo de vida de un producto y los integra desde su concepción.
• La ecología industrial y territorial: establecimiento de un modo de organización industrial en un mismo territorio caracterizado por una gestión optimizada de los stocks y de los flujos de materiales, energía y servicios.